親知らずは、大人の奥歯（大臼歯）の1番奥に生える歯のことで、医学的な正式名称は”第三臼歯”、別名智歯（ちし）といいます。
一般的には、20歳前後に生えてくることが多いですが、先天的に生えない方もいます。また、存在はしているけど、歯茎の中で横になり出て来ない水平埋伏歯となる方もいて、さまざまです。

親知らずは奥歯の最も奥に位置するため、生えるスペースが上手く確保できず、真っ直ぐ綺麗に生えてくる方ばかりではありません。そのため、生えてきても噛み合わせが悪くなってしまったり、また、歯ブラシが行き届かなかったりで虫歯や智歯周囲炎といった炎症に繋がってしまうこともあります。
こういった理由から、親知らずというのは”抜歯することの多い歯”として知られています。

抜歯というとマイナスのイメージが大きいですが、真っ直ぐ生えなかった親知らずがあることで歯列が悪くなったり、虫歯や歯周病の原因になるため、抜いたほうがよいとされるケースも多くあります。

親知らずの抜歯は口腔外科の外科手術となりますので、患者さまの中には恐怖心を抱く方も多くいらっしゃいますが、このように抜歯することのメリットもありますので、抜歯を勧められた場合は当記事を是非参考にしてください。

親知らずは、必ず抜歯しないといけないわけではありません。

ただ、上下の噛み合わせが悪くなってしまったり、歯の生える向きが悪いこともありますので、抜歯を推奨されることもあります。
親知らずの状態がよくないまま放置していると、汚れが溜まり、炎症が起きて強い痛みを生じることもありますので、注意してください。

尚、「抜歯はなるべくしたくない」という方が大半だと思いますが、現代人は昔と比べて顎も小さく、親知らずを生やしておく意味というのはほとんどありません。
「歯」としてのメリットよりも、存在することのリスクやデメリットが多い場合もありますので、医師の診断によって、抜歯を推奨されたからといって落胆する必要はありません。

ただ、近年では歯科における再生医療も進化してきていて、親知らずを別の奥歯へ移植できる方法も確立しております。適応しているのは奥歯のみとなりますが、いずれ、何らかの理由で奥歯を抜歯することになるかもしれない未来のために残存させるという選択肢もあります。

親知らずの虫歯は、治療をしても再発のリスクが高いため、早めに抜歯を推奨することが多いです。現代人の口腔の状態からすると「なくても問題のない歯」ではありますので、抜歯をすることのメリットは他の歯よりもかなり高いです。

しかし、反対の歯との噛み合わせ等もありますので、虫歯を根管治療して、修復物を被せる等の一般的な虫歯治療の選択もあります。
このあたりは症例による部分が大きいので、定期健診などを受けるなど、まずは虫歯の早期発見に努めてください。

また、親知らずは、歯周病とも大きな関連があります。
最も奥にある歯ということで、歯磨きが不十分になりやすい歯です。そこに歯周病菌が入り込むと違和感が出たり、強い痛みが生じて、智歯周囲炎と診断されることもあります。
悪化すると、歯を支えている歯槽骨と呼ばれる骨までも溶かしてしまいますので、早めの治療が肝心です。

周囲の組織まで影響を及ぼしてしまう疾患を歯性感染症といいますが、親知らずが原因となるものでは、膿が出て上顎洞まで感染が広がってしまっている場合は少々厄介です。
まずは、炎症を抑えるための抗生物質の服用をして、その後で治療が開始します。

歯周病は特定の歯のみではなく、周囲の健康な歯にまで広がってしまうこともありますので、とても怖い病気です。

一見何の関連性もないように思えますが、親知らずと頭痛は深い関係があります。
親知らずが正常に生えないことで噛み合わせに影響するというのは、これまでにも紹介してきた通りです。そして、この噛み合わせによる悪影響の1つが、「頭痛」となります。

噛み合わせがよくないと、顎に負荷がかかります。また、顔周辺の筋肉のバランスも崩れ、次第に顎関節症の症状が表れはじめます。そして、その影響で頭痛が生じるのです。

口腔内の痛みの他、ズキズキとした頭痛がある時は、歯科医院に是非ご相談ください。
また、夜間など歯科医院に行けない場合は、患部を冷やしたり、市販の鎮痛剤を服用するなどで対処してください。

噛み合わせの悪化は、歯列の見た目を悪くするだけではなく、顔全体の印象を変化させるといわれています。審美性に大きく影響する部分でもありますので、噛み合わせや歯列の不安がある方は是非1度歯科医院にご相談ください。

② 利用することのできるかもしれない歯を失うリスク

・移植の選択肢がなくなる

歯科医療の進化により、何らかの理由によって抜歯せざるを得ない奥歯に親知らずを移植して、再び自分の歯で噛めるようにする選択肢が増えました。
親知らずを抜歯すると、移植できる歯（ドナー歯）を失うこととなりますので、移植できなくなります。

・ブリッジや入れ歯の支えとして利用する選択肢がなくなる

親知らず以外の奥歯を抜歯しなければいけないとなった時、親知らずを支えとして利用することもできます。
こちらも同様に抜歯してしまうと、支えがなくなるため、選択肢が少なくなります。

当院には、「大学病院を紹介された」などの難症の患者さまからのお問い合わせも多くいただきます。
「必ず、抜歯できます。」とはいえませんが、対応できる症例も多くございますので、まずは1度ご相談ください。

難症例には、以下のようなものがあります。

・親知らずの大半が骨の中に埋まっていて、見えていない
・親知らずの歯根が大きく湾曲している
・親知らずと骨が癒着してしまっている

親知らずが真っ直ぐしっかり正常に生える人の割合は、約3割といわれています。
7割の方は横向きに生えている、斜めになっている等の何らかの問題を抱えていますが、向きが正常ではない親知らずは難症には当てはまりません。

当院は、親知らずの治療に対する経験や実績を多く持つ医院のため、一般的な歯科医院での治療が難しい症例でも対応できることがあります。
歯科医院で「遠い大学病院を紹介された」等の難症例でも抜歯できるかもしれませんので、まずは、1度ご相談ください。
また、当院の親知らずの治療に関しては以下のようなこだわりがあります。

① 難症例にも対応できる豊富な知識と実績がある歯科医が在籍

当院には、難症例の患者さまも多く訪れます。
他院にて「大学病院でしか抜歯できない」といわれた症例も対応できることがありますので、痛みや違和感を我慢せず、1度お口の中を見させてください。

また、当院の親知らずの治療は、患者さまへの負担を軽くするため、できる限り短時間で処置を終わらせることにも考慮しています。
とくに歯肉（歯茎）を切開するような症例では、スピーディーに、低侵襲を目指します。

近隣の歯科医院の他、親交の深い歯科医師からの紹介も多く受けている医師ですので、安心してお任せいただけるのではないかと思います。

親知らずの抜歯の際は、抜歯の傷からの感染を予防するため、抗生物質を処方させていただくことがありますが、抗菌薬の使用に関しては慎重な配慮も行っています。
患者さまの普段服用されているお薬との飲み合わせにも注意を払い、安全に服用できるものを処方させていただきます。

② 抜歯の痛みを軽減する安心・安全の治療を提供

親知らずの抜歯には、麻酔を用いますが、その麻酔の痛みさえも最小限に抑える工夫をしております。
通常抜歯をする際は歯茎に麻酔注射を打ちますが、当院では、注射針のあたる部分に事前に塗るタイプの麻酔を用いて、注射の痛みを最小限に抑えています。注射に用いる針も極細のもので、痛みや違和感が感じにくいものを採用しているので、不快感は圧倒的に少ないです。

また、麻酔液を注入する前に、麻酔液を人肌程度に温めておくのもポイントの1つです。患者さまの体温と麻酔液の温度に差があると、痛みを感じやすくなるため、温めてその差を埋めています。
注入には、電動式注射器を必要に応じて使用します。コンピュータでの制御が可能な注射器の場合、麻酔液の注入速度を一定に合わせることができるので、刺激や違和感を抑え、痛みを感じにくくすることができます。

「抜歯」そのものへの恐怖心ももちろんですが、患者さまの多くは「麻酔」への恐怖心も感じております。時間にするとものの数分で終わる処置ではありますが、上記のような部分にこだわることで、「麻酔」、「抜歯」、両方の恐怖心を払拭できれば、と考えております。

痛みに弱いという方でも安心して受けていただけるような治療を心がけています。

③ 衛生管理の徹底と感染予防対策

当院のスタッフは、受付のスタッフも含めた全員が感染予防対策を徹底しております。

歯科医師、歯科衛生士が使用している手袋（グローブ）やマスク、手術着（ガウン）、各器具を置くトレイなどは、なるべく患者さま毎に使い捨てできるものを多く採用しています。
一部手術で用いる器具などは使い捨てができないものもございますが、そういったものに関しては、消毒・滅菌処理を徹底し、院内感染の予防に努めております。

令和5年3月13日以降、マスクの着用は任意となりましたが、今まで通り、当院のスタッフは高い感染予防意識を持ち、衛生管理を徹底してまいります。

① インプラントの治療実績の高い医師を見つける

インプラントの治療にあたっている歯科医院は、インプラントの治療ができるほどの設備が十分にある医院と見分けることができます。
また、手術室がクリーンルームとなっていると、その部屋は感染防止対策が徹底されているため、抜歯の際も安心です。
インプラントの手術においては、親知らずの抜歯以上に感染予防が必須となりますので、インプラントに長けている医院＝親知らずを安心して抜歯できる、とも言い換えることができます。

また、インプラントの治療は、豊富な知識と確かな技術、経験が必要になるものですので、この治療実績のある医師ほど、抜歯を得意としているといえます。
さらに、大学等で口腔外科を専門として学んでいる歯科医師は、例え、非常勤の歯科医師でも抜歯を得意としている可能性が高まりますので、医師の経歴等にも目を通しておくと良いかもしれません。

インプラントは今でこそ、多くの方に認知していただいている治療法の1つですが、医学的にみると、新しい治療法であることには変わりなく、日々進化し続けています。
そのため、インプラント認定医は、学会に参加するなど、日々その分野の勉強を続けておりますので、そういった意味でも安心して任せることができます。

② 実際に親知らずを抜歯した方の話を聞く

当院には、ご家族やご友人の方からの紹介で来院された患者さまも多くいらっしゃいます。
親知らずは、生えているか生えていないか、生えている位置や向き、歯根の状態によって、抜歯の難易度が大きく異なりますので、症例は異なることもございますが、体験談を耳にして来ていただく方も増えています。

実際に抜歯した方からは、どのくらいの時間がかかったのか、抜歯後の痛みや腫れについても聞くことができますので、お近くに親知らずの抜歯を経験された方がいる場合は、是非聞いてみてください。
ちなみに、生えている親知らずの抜歯は、麻酔の処置後、約1分程度で抜けることが多いので、参考にしてみてください。
尚、周囲に親知らずの抜歯をした方がいない場合は、インターネットの口コミなども参考にしていただくと良いでしょう。

①でも紹介した通り、歯科はインプラント等の専門分野や得意分野があることも多く、抜歯が得意な先生もいれば、親知らずの抜歯は紹介状を書いて他院の先生にお願いする場合もあります。

親知らずの状態によっては、別の処置が必要になることもありますが、一般的な治療の流れは以下の通りです。

① 智歯の現状を診断する

まずは、レントゲン撮影とお口の中の診察を行い、親知らず（智歯）の状態、歯肉（歯茎）の状態を診ていきます。

・抜歯するべきか？様子をみるべきか？そのままでも問題ないか？
・歯肉に炎症はないか？
・上の親知らずなのか？下の親知らずなのか？
・親知らずと神経の距離は問題ないか？

以上を総合的に判断して、治療方法を検討します。

② 必要な場合は口腔内の清掃をする

親知らずの周囲の歯肉に炎症がみられる場合は、口腔内の清掃や薬で炎症を抑える処置を行います。
炎症があると、麻酔の危機が悪くなったり、治療後の予後が悪かったり、止血しにくいことがあるためです。
炎症のない場合は、そのまま③の流れに進みます。

③ 麻酔の処方

抜歯は痛みを伴いますので、麻酔をします。また、麻酔には出血を抑える効果もあります。
麻酔は2段階に分けて行います。1回目の麻酔は、歯肉に塗布するタイプの麻酔です。
麻酔が効いているところに、2回目の麻酔、注射を行い、麻酔の痛みも最小限に抑えるので、安心して抜歯に臨めます。

④ 抜歯

・上顎智歯の場合

上の親知らずは、骨が比較的やわらかく、麻酔も効きやすいため、下の親知らずよりは抜歯しやすいといわれています。
ただし、上顎の状態は見えにくく、また機器も入れにくいため、医師の技術が求められます。
・下顎智歯の場合

下の親知らずは、麻酔が効きにくいため、上顎よりも多く麻酔を処方します。
また、骨も密集していて厚く硬いため、上の親知らずと比べると抜歯しにくいといわれています。

さらに下顎には神経が多く通っているため、抜歯の難易度が高いです。
神経に近い場所や接している場合などは、神経を傷つけないように慎重に治療を行うため、治療時間も多くかかります。

⑤ 止血

抜歯をした後は、ガーゼを約30分間噛んでいただき、圧迫止血をします。

⑥ 抜歯後の消毒、診察

抜歯した翌日もしくは翌々日に再び来院していただきます。
患部の消毒また、予後の確認を行います。